喜欢自由泳的泳者在游到一定水平后，即可以在三划一换气的节奏下轻松连续游个把小时，就应该考虑提升自己的划频了，如果一直享受轻松高效的游进，只是有利于划距的稳定，并不利于划频的提升。在舒适区呆久了会让人觉得无聊，与享受游泳乐趣的初衷相背，因此，提高游泳速度虽然不是唯一目标，但可以作为一个不断挑战的目标，得到突破自我的乐趣。
1、游泳效率高的两种完全不同的含义
划距代表着一个泳者的游泳水平，那么在划距稳定的前提下，拥有更高划频的泳者一定有着更高的游泳水平。双臂各划水一次，走水的距离即是划距，走水效果更好代表着划距更长。注意，手臂划水只是为了计数方便，并不能认为划距只是手臂划水的功劳，划距的增加代表整体游进水平有了提高。
从划距的概念中可以看到，同样的距离，划距越长，相应的划次就越少，这个结果意味着划距越长则游泳的效率越高。这个效率指的是一定游泳距离内体能消耗较低，称之为高效游泳。这种效率高多用于指导长距离游泳，侧重于划距的提高。
还有一种游泳效率高的理解，即在一定游泳距离内，游完全程所花费的时间越少，则意味着游泳效率越高。这种效率高指的是游泳速度要尽可能快，多用于指导短距离冲刺游泳，侧重于划频的提高。
2、形象理解划距与划频
划距即运动手表中标志的DPS，是Distance Per Stroke的缩写，意思是每次划水的走水距离。划频即运动手表中标志的SR，是Stroke Rate的缩写，意思是划率。划率有一些常用的表示方法，有些教练习惯使用循环时间，即手臂从一个入水点到下一个入水点，通过一个循环所需要的时间。循环时间CT通常被称为SR，例如，1秒的CT和120的SR是一样的，一个2秒的CT和一个60的SR是一回事。
这里用汽车发动机来类比，划距相当于汽车的扭力，划频相当于转速，低档位时低转速，高扭力，高档位时高转速，低扭力。动力性能好的车子总是可以在转速和扭力之间有最好的平衡，瞬间加速超车就得提高转速，而长距离的行车则应升高档位，以降低转速。
回到游泳上来，游泳速度的提高不单单是划频或是划距的事情，而是两者都在起作用，在短距离游泳的提速上，提高划频对速度提升的效用更大，在中长距离游泳速度提升上，划距的提高则比划频的提高更为重要。
另外，划频的提高必然会带来划距的缩短，只要这种缩短在可接受的范围，并且直接影响到划频的提高，就属于必要的损失。
3、划频与划距的计算
综上所述，划频与划距与游泳距离是直接相关的，也就是说25米池和50米池下，划频与划距指标各是各的，相互比较对于游泳训练意义不大。假设游100米用了1分钟，划水54次，那么DPS等于100米/54次=1.85米/次，SR等于54次/60秒=0.9次/秒，或者SR等于60秒/54次=1.11秒/次，游泳速度等于1.85米/次与0.9次/秒的乘积，即1.67米/次。
因此，提高游泳速度的前提是游泳距离，1500米的游泳速度与50米的游泳速度提升的策略完全不同，通过运动手表所测量得到的数值可以作为参考，短距离提速必须提高划频，可以每分钟提高5-6次，长距离提速则应提高划距，每次提高0.1米，有的泳者可能觉得太容易，游第一个100米与游第十个100米的感受是不一样的。