当我们去购买黄金首饰时，往往会碰到这样一种情况，有的首饰标注的是“足金”（含金量不少于99％）、“千足金”（含金量不少于99.9％）、“万足金”（含金量不少于99.99％）；而有的首饰则标注的是“K金”，而且数值不一，比如“18K”、“21K”等等。
那么，“K金”到底是不是黄金，不同的“k值”代表的又是什么意思呢？
“K金”是黄金与其他贵金属熔合而成的合金。这些贵金属有铜、银、青铜、锌、钯等，通过与黄金混合成不同的比例，可呈现出不同的颜色，比如黄、红、白、玫瑰金、青、黑等。
“K金”具有硬度强、韧性好、亮度高、熔点低，不易变形磨损等特点，易于塑形造形，适宜用于制作精细及镶嵌宝石的饰物。
而“K金”中的“K”，即“Karat”，词源于阿拉伯，语意一种树的种子，因其重量十分均匀，用作过去的天平砝码。又由于当时纯金块的重量恰等于24粒种子的重量，所以就以24粒种子作为纯金单位。
目前，根据国家标准，“K金”中每K的含金量为4.166%。在计算含金量时，可以使用两种方法，一种为“含金量=K值×4.166%”，另一种为“含金量=K值÷24×100%”。
举个例子，当你看中一款“18K”的首饰时，你可以使用以下两种方式计算：（1）首饰含金量=18×4.166%=75%；（2）首饰含金量=18÷24×100%=75%。即“18K”首饰含金量为75%。
为方便对比，这里也罗列一些比较常见的“K金”数值和含金量供大家参考。
8K：33.3%
9K：37.5%
10K：41.7%
12K：50%
14K：58.5%
18K：75%
20K：83.3%
21K：87.5%
22K：91.6%
最后，至于有些商家宣传的“24K”即100%含金量的饰品，仅仅为理论纯度，现实中并不存在，它只是更接近于“千足金”、“万足金”的纯度，毕竟任何物品都不可能达到100%的完美。