每到盛夏时节，安徽的南方地区常常会出现很多人往水塘里面钻的场景，这并不是因为他们想要游泳，而是他们中的很多人在寻找一种补肾圣品，乃至靠着这个小东西就可以赚得盆满钵满。
其实，它只有小小一颗，由于采集的难度较大，因此，这类东西在市场上的价格也是比较高的，普遍在几百块钱一斤。这说的就是芡实。
早在《神农本草经》之中，芡实就已经出现在公众视野，而古人们认为这可以让人耳聪目明，坚持吃的话就可以让身体变得越发清醒。另外，《本草纲目》也指出芡实可以很好的缓解遗精、小便失禁和白带浑浊等。
当然从，现在的科学角度来说，芡实还有丰富的矿物质、维生素和蛋白质等多种营养，可以很好的增强人体消化能力。
在入秋之后，对一些体内湿气较重的朋友来说，多吃芡实也可以祛湿毒，因为长时间不进行祛湿毒的话，很容易会让湿毒往下沉，最终造成腰酸腿痛和内分泌失调等问题。
芡实虽然有诸多好处，可对芡实过敏的人，这类人则不可以吃，以免出现腹泻、喉咙水肿和过敏性休克等症状。
此外，婴儿年纪过小，免疫力较为低下，吸收能力普遍较弱，过量或者是盲目食用芡实容易加重胃部消化负担，间接影响身体发育。
就妊娠期女性来说，因为怀孕的缘故，妊娠期女性胃肠道蠕动较慢，可能会出现便秘和食欲不振等症状。对大小便不利的人来说，吃芡实则会导致他们病情加重，还可能会诱发一系列肠胃疾病。
就消化不良的人来说，由于芡实含大量的淀粉及其他成分，可能会给肠胃带来极大的负担，容易出现消化不良、腹胀和腹痛等诸多症状。
基于此，上述几种人群需要注意，千万不要误以为芡实可以多吃，这很容易会弄巧成拙，乃至让芡实这味补药成为“慢性毒药”！
其实，芡实是具有补肾健脾等多重功效。对大多数体质不同的朋友来说，多吃芡实的确可以达到不错的养生效果。但是，很多人并不知道芡实有怎样的花样吃法。
它最常见的生活方法就是煮芡实粥或者是熬芡实汤，当然，也有一些人认为将其打至细腻的糊状并用温水冲泡来服用，也是非常不错的食用方法。
需要指出的是在煮汤或是煮粥的过程之中，大家也可以往里面酌情添加大米、山药和百合等，另外，在煮汤和煮粥的过程之中，大家还需要小火慢煮，甚至是要起码1~2小时炖煮，才能彻底成熟。
在炖煮芡实的时候，为了保留芡实的诸多营养，可以优先选择砂锅来炖煮，最好不要用铁锅等，以免损伤它的药性。
芡实还有水中人参的美誉。这样一来，国家级老中医李乾构大师就指出这一点，那就是芡实是药食同源的食物。用它和鸡内金、面粉以及适量白糖一起打成糊状，并将其制成小饼，可以很好的起到消食、补中益气和养心之功效。
由此可见芡实的吃法还是多种多样的，不过，不少商家也会紧盯芡实，甚至会造假。那么在日常选购的时候，大家应该如何辨别，从而买到品质上好的芡实？
首先，大家可以选择色泽较为白亮的芡实，如果颜色偏黄的话，这就说明芡实可能是之前的陈货。
另外，就形状方面来说，如果形状比较完整的话，这就说明是鲜货，如果是破损并带颗粒的话，这八成就是陈货。与此同时，大家也可以闻味道，如果有异味的话，大家也可以不做考虑。
此外，在购买之前，大家也可以咬一口，如果是易碎且比较松脆的话，这就说明是干燥的芡实，可以保存一段时间。如果是霉变或是比较潮湿的话，这类芡实是放不了太久的。
在民间，很多人还将芡实称之为鸡头米，事实上，直接生吃芡实有一点苦涩，不过，它被称之为水中八仙也是有道理的。在秋季，芡实已经完全成熟，它的采摘期虽然不长。
而只需要去除果皮并取出种子，将其洗干净再除去硬壳晒干，那么，所得的芡实就可以成为一味很好的药材，将其放在阴凉避光的地方，可以存放一两年之久。如果不信的话，大家尽管去试一试。
