《左传》记叙了“郑伯克段于鄢”的详细经过，《榖梁传》则对此事件进行深入剖析和评论。先解释“克”字,表示双方为敌国；再说贬低段是为了严厉责备郑伯；又再解释“于鄢”二字；最后设身处地，为郑伯提出“缓追逸贼”的办法来。全文中心是揭破郑庄公处心积虑促成其弟弟共叔段的叛乱，制造杀弟口实的阴谋。文章首先解说经文的含义，然后转到揭示全篇主旨上来，作者认为共叔段的谋反，固然有他自身恃宠骄恣的原因，但郑庄公处心积虑，有意纵容弟弟，使之步步走上反叛道路，则是更为主要的因素。这一见解，确实准确透彻地看到《春秋》如此措辞的深层含义。文章结尾又宕开一笔，指出郑庄公不避远征，其实质与不惜从母亲怀中夺取弟弟而杀之没什么两样，这就将郑庄公阴险歹毒的政治阴谋披露无遗了。于《左传》中的同文相较阅读，尤其是写郑庄公的补救办法更是寓贬于褒，余味无穷。
春秋之世，纂弒相寻，为避免触忌，“往往宽假臣子，而苛责君父”，所谓“《春秋》责备贤者”是。《榖梁传》本之，亦责君上重、责臣下轻，“缓追逸贼”之论，可作明证。清顾栋高《春秋大事表》质疑《榖梁传》论点如此，则“《春秋》为助乱之书”，不可为训。
夏，五月，郑伯克段于鄢。（公元前722年5月。郑伯克段于鄢：郑伯，郑庄公。段，姓姬，名段，郑庄公的弟弟。因封在京邑，故称京城太叔。后叛逃至共国，又称共叔段。鄢，郑邑名。据《春秋》笔法原则：国君杀大夫，照例不写地点，这里写“于鄢”，是斥责郑伯杀害弟弟。按《左传》记载，段是出奔，不是被杀。）
克者何?能也。何能也? 能杀也! 何以不言杀? 见段之有徒众也。（徒众：士兵和百姓。）
“克”是什么意思呢?就是“能做到”的意思。能做到什么呢?就是能“杀”的意思。为什么不说“杀”呢?因为看到共叔段拥有士卒和百姓。
段，郑伯弟也。何以知其为弟也?杀世子、母弟目君。（杀了天子、诸侯的嫡长子和同母弟弟的，经文上都以国君称之。世子，古代称天子和诸侯的嫡长子。母弟，同母弟。目，称的意思。）以其目君，知其为弟也。
共叔段是郑庄公的弟弟。怎么知道共叔段是弟弟呢?凡杀死世子或同母弟的,《春秋》上都称之为君。因为这里称庄公为君，所以知道共叔段是弟弟。
段，弟也，而弗谓弟; 公子也，而弗谓公子，贬之也，段失子弟之道矣。（共叔段恃宠骄横，贪得无厌，失去了做弟弟的本分规矩。）贱段而甚郑伯也。（轻视段也是格外责备郑伯的意思。甚，加重责备。）
共叔段是弟弟，可是又不称他为弟弟；而是公子，可是又不称公子，这是《春秋》贬斥他的意思，共叔段失去了为弟之道。而这里贬低共叔段，但对郑伯的贬责更加厉害。
何甚乎郑伯?（为什么要更加责备郑伯呢?）甚郑伯之处心积虑，（存心而又蓄意很久。此句意谓段之不义，都是由于郑伯平日处心积虑所造成的。）成于杀也。（犹言置之于死地。）
为什么重责郑伯更甚于共叔段呢？《春秋》重责郑伯是处心积虑故意诱导使自己的弟弟走上犯罪的道路。
于鄢，（鄢，郑邑名。在今河南鄢陵县。）远也。犹曰取之其母之怀中而杀之云尔，（如同郑伯从他母亲怀中将段夺过来杀掉似的。云尔,句尾助词。）甚之也。（这是极言郑伯罪责深重的意思。）
“于鄢”，也即在遥远的地方。这就好像是把孩子从母亲怀里把他拖出来杀掉一样。如此而已。因此更加贬责郑伯。
然则为郑伯者宜奈何?缓追，逸贼，（缓追，不要穷追。逸贼，放掉作乱之人，指共叔段。贼，做坏事的人，）亲亲之道也。（上“亲”字，动词，犹言亲爱。下“亲”字，名词，近亲。亲亲指亲爱自己的亲属。）
那么，作为郑伯，他该怎么做才算是恰当呢？（他应该）慢慢地追击逃走的大坏蛋弟弟，这才是以亲为亲之道啊！
