喜欢看抗日剧的朋友，对于一个词可能很熟悉：晋察冀。
晋是山西，冀是河北，那么察呢？民国时期有一个省叫做察哈尔，今天我们就来讲讲这个省的来龙去脉。
“察哈尔”一词的来源，说法有很多种，我们还是取一种大家比较认可的来源。
成吉思汗在统一蒙古各部之后，于1211年发动了对金国的战争。当时，被派往金朝传达檄文的使臣名叫"察哈尔火者"，敢到敌国送檄文，这人无疑是一名勇士。又据蒙文文献记载，"察哈尔"是古波斯语，大意为"家人"、"奴仆"、"卫士"、"大汗宫殿的侍卫"。成吉思汗在位时，还将以“察哈尔”命名的部分家人和贴身仆人赐给了幼子拖雷夫妻。
以上大致是察哈尔一词的来源，我们再来说说察哈尔部。
在四处征战中，成吉思汗组建了一支一万人的精锐部队，作为自己的卫队，这支军队叫做“怯薛军”。怯薛军的成员多由万户、千户、百户、十户长之子及其随从组成。蒙元的历代君主，也把“怯薛军”当做自己的亲卫。
1368年，朱元璋派徐达攻占北京，蒙古人退回了草原，其政权被称为“北元”。在入主中原期间，蒙古人创立的万户等政治经济军事制已经散乱，蒙古人内部也陷入分裂。
明正德年间，1506年，成吉思汗的第十五世孙达延汗（史称小王子），重新统一蒙古。为建立黄金家族对草原的绝对统治，达延汗重新建立了自己的护卫军--中央察哈尔万户。察哈尔万户驻牧于今锡林郭勒盟北部和乌兰察布市北部，达延汗及其长子一系驻察哈尔万户。
因此，怯薛军可以算是察哈尔部的前身。
天启年间，明朝为了对付努尔哈赤的后金，与察哈尔部林丹汗约定共同打击后金。
1626年，林丹汗攻击已经归附后金的科尔沁、扎鲁牧等蒙古诸部，却被后金以重兵援助打败。林丹汗被迫西移至宣化府长城外以西以北地区。
1632年，皇太极大举进攻林丹汗，林丹汗不敌，只得从呼和浩特过黄河西逃，最终在青海病死。1635年，林丹汗之子额哲被俘降后金，被编入蒙古八旗。皇太极将察哈尔部安置在辽宁义州一带。
1675年，额哲之子布尔民又率军反叛清朝，被康熙发兵讨灭。作为惩罚，康熙将察哈尔部移牧到宣化、大同的长城外面，设置左右两翼察哈尔八旗。康熙还规定，察哈尔部的官员不得世袭，内部事情不能自己做主。同时，清朝还不断蒙古游牧区靠南的地带，推行“招垦实边”、“垦荒开地"。
如此一来，这一带逐步成为了游牧和农耕交织地带。
清朝末年，清廷面对外国侵略军的压力，把察哈尔部设立为张垣特区，以巩固京师的防卫。
民国二年(1913年)，北洋政府以直隶省口北道和绥远都统、察哈尔部、锡林郭勒盟设置察哈尔特别区。1928年，南京国民政府为巩固北疆，设立塞外四省：热河、察哈尔、绥远和宁夏。
其中，张垣特区改置为察哈尔省，辖境相当于今天的河北省张家口市，北京市延庆县，内蒙古自治区锡林郭勒盟大部，乌兰察布市东部。
察哈尔省的省会先驻直隶省张北县，民国十七年改置为省，省会驻万全县。1947年6月，析万全县县城置张垣市，省会改为张垣，在今张家口市宣化区。
由于察哈尔省人口稀少，1947年才300多万人口，不足以支撑一个省级监制，1949年1月15日，与察哈尔省相邻的山西省大同市和雁北专区也划入了察哈尔省。
但察哈尔省的辖区又被长城切位南北两部分，管理不便。于是1952年，察哈尔省的建制撤销，其所辖土地一分为四。
内蒙古自治区，划入了长城以北的草原地区；大同及雁北专区划回山西省；张家口以及其附近地区划入河北；延庆县划入北京市。
自此，察哈尔不再单独作为一个独立的行政区域。
